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Por Dra. Katie Brown, doctora en Medicina
En un tiempo donde los suelos carentes de nutrientes y el atractivo de los alimentos procesados prácticos hacen que obtener minerales esenciales en nuestra dieta sea difícil, los suplementos de magnesio están ganando una popularidad bastante merecida. Entre una serie de opciones, el L-treonato de magnesio se destaca como un suplemento especialmente prometedor para reforzar la salud del cerebro. Acompáñenos a medida que analizamos con detalle el rol fundamental que el magnesio desempeña en nuestro bienestar y exploramos qué es lo que hace que la forma L-treonato de magnesio se destaque en el mundo de los suplementos para la salud del cerebro.
La importancia del magnesio en lo que respecta a mantener la salud general, especialmente del cerebro, no puede resaltarse lo suficiente. Este mineral esencial es necesario para cientos de reacciones enzimáticas, desempeña un rol fundamental en la formación de la memoria y ejerce una influencia calmante sobre el sistema nervioso. Sus robustas propiedades antioxidantes y antiinflamatorias protegen el cerebro y el cuerpo. Lamentablemente, un estimado de dos de cada tres personas en el mundo occidental no alcanza el consumo diario recomendado de magnesio. Una gran cantidad de enfermedades crónicas comunes han sido asociadas con la deficiencia de magnesio, incluida la diabetes, osteoporosis, asma, cardiopatías, demencia, migraña, depresión y ansiedad.
Explorar el escenario de suplementos de magnesio puede ser desconcertante debido a la gran cantidad de opciones. El magnesio elemental debe unirse con otra sustancia, como el citrato o el cloruro, para formar una estructura estable conocida como sal. La opción de sustancia unida afecta la absorción y la distribución en el cuerpo.
El L-treonato de magnesio se distingue no solo por ser bien absorbido por el sistema digestivo, sino además por su capacidad única de pasar del torrente sanguíneo al cerebro. Esta característica notable lo distingue de los suplementos tradicionales, donde el impacto sobre los niveles de magnesio alrededor de las neuronas a menudo es insignificante.
El rol del magnesio en la neuroplasticidad, el aprendizaje y la memoria depende de su interacción con el receptor N-metil-D-aspartato (NMDA). Este receptor está estacionado sobre las neuronas donde acepta señales de los neurotransmisores entrantes y las transmite a su neurona huésped abriendo el canal para que entre el calcio. Al actuar como guardián, el magnesio bloquea el canal del receptor, lo que permite que el calcio ingrese solo cuando la señal neural es lo suficientemente robusta. Este mecanismo aparentemente contradictorio mejora el aprendizaje y la memoria incrementando la cantidad de receptores y conexiones, reduciendo el ruido de fondo y evitando que las señales sean demasiado fuertes, lo que puede provocar la muerte celular y la inflamación del cerebro.
Teniendo en cuenta su notable efecto sobre el cerebro, el L-treonato de magnesio ha sido estudiado por sus efectos sobre la memoria y el aprendizaje. En un estudio digno de mención, los ratones a los que se les administróL-treonato de forma oral tuvieron un rendimiento considerablemente mejor en las tareas de memoria de largo y corto plazo después de un mes de uso del suplemento.
Los adultos mayores son especialmente propensos a sufrir de deficiencia de magnesio y este es uno de los posibles mecanismos que se están estudiando en la demencia del Alzheimer. El L-treonato de magnesio ha sido expresamente estudiado en un modelo de ratones con Alzheimer y un pequeño estudio piloto realizado en humanos. Ambos estudios se mostraron prometedores con respecto a las mejoras en las tareas cognitivas y, tal y como se vio con los ratones, un incremento en el número de conexiones neurales.
¿El L-treonato de magnesio hace dormir? Además de ayudar en la formación de la memoria y la cognición, también es bien conocido que el magnesio es calmante, mejora la ansiedad y ayuda a dormir.
La relación entre el magnesio y la salud mental es una vía de dos sentidos porque el mayor consumo de magnesio no solo reduce el estrés y la ansiedad, sino que de hecho el estrés reduce el nivel de magnesio en el cuerpo al incrementar la cantidad que es excretada en la orina por los riñones. Por lo tanto, el uso de suplementos de magnesio podría ser especialmente importante cuando se está sometido al estrés o cuando se experimenta ansiedad.
En un estudio, se descubrió que los ratones tratados con L-treonato de magnesio se sobrepusieron a su miedo más rápido y mantuvieron su nuevo estado sin ansiedad por más tiempo que los ratones no tratados. El mecanismo de esto al parecer es el mismo que el de la memoria; a los ratones tratados les resultó más fácil formar nuevas asociaciones y retener la nueva información, así que se adaptaron a su nuevo entorno seguro más rápido que sus pares no tratados.
Otras teorías sobre la manera en que el magnesio mejora la ansiedad incluyen la reducción de las señales excitatorias excesivas del cerebro al bloquear los receptores NMDA e incrementar la actividad de los receptores que aceptan y propagan las señales calmantes del GABA, el principal neurotransmisor inhibitorio del cerebro.
Si bien el L-treonato de magnesio aún no ha sido estudiado expresamente para la depresión, los estudios de otras formas de magnesio indican que podría exhibir efectos antidepresivos y potenciar los efectos de los antidepresivos cuando se toman juntos. Los efectos antidepresivos del magnesio parecen estar asociados con su capacidad de incrementar la producción de serotonina, como se refleja en la menor eficacia cuando la producción de serotonina es bloqueada.
En adultos mayores con depresión, diabetes tipo 2 y que tenían bajos niveles de magnesio, el uso de un suplemento de magnesio por 12 semanas fue tan efectivo como un antidepresivo en la mejora de los síntomas de depresión.
Un pequeño estudio piloto en el que participaron 15 adultos con TDAH demostró una mejora considerable después de 12 semanas de uso de un suplemento con L-treonato de magnesio. Si bien a este estudio le falta un grupo de control, los resultados iniciales son fascinantes. Investigaciones más amplias acerca del impacto del magnesio sobre el TDAH, aunque con formas distintas de magnesio, revelan resultados positivos, lo que resalta su potencial como tratamiento de refuerzo.
Un estudio detallado en el que se exploró el uso de un suplemento con citrato de magnesio en pacientes con fibromialgia a lo largo de 8 semanas, mostró mejoras considerables en el dolor cuando se realizó la comparación con el placebo. Asimismo, estos beneficios se extendieron a todos los parámetros de la fibromialgia cuando se combinó con amitriptilina, lo que destaca los posibles beneficios de combinar los suplementos de magnesio con los tratamientos tradicionales.
En otro estudio, se investigó la eficacia del L-treonato de magnesio para tratar el dolor de los nervios producido por la quimioterapia usando un modelo de roedores. Los hallazgos indicaron que el mecanismo tras el dolor de los nervios producido por la quimioterapia involucra una reducción en los niveles de magnesio, lo que genera inflamación y daño en los nervios. Al evitar la deficiencia de magnesio durante el tratamiento de quimioterapia, el suplemento con L-treonato de magnesio pudo evitar la complicación usual del dolor de nervios crónico.
Asimismo, la nueva evidencia indica que el L-treonato de magnesio podría desempeñar un rol preventivo o terapéutico en el dolor crónico asociado con la menopausia. En un modelo de ratones, el uso de un suplemento con L-treonato de magnesio no solo evitó, sino que trató la inflamación de los nervios producida por el declive en los niveles de estrógeno, lo que ofrece una vía prometedora para tratar el dolor crónico relacionado con la menopausia. De forma colectiva, estos estudios esclarecen el potencial multifacético del magnesio en el alivio y la prevención de las varias formas de dolor asociado con la inflamación, lo que lleva nuevas perspectivas a la primera línea de las investigaciones sobre el manejo del dolor.
Si bien el L-treonato de magnesio solo se encuentra en forma de suplemento, la mayoría de nosotros podría beneficiarse de la optimización del consumo de magnesio a través de nuestra dieta. El magnesio se encuentra en una serie de alimentos enteros, lo que incluye verduras de hojas verdes, granos enteros, nueces y semillas, aguacates y salmón. Consumir estas verduras crudas en vez de cocidas puede ayudar.
La leche, el té y el café bloquean la absorción de magnesio, así que evite estas bebidas dentro de las 2 horas posteriores a haber tenido una comida rica en magnesio. Usar suplementos con vitamina D y vitamina B6 también podría ayudar a optimizar su capacidad de absorber y almacenar el magnesio de su dieta y suplementos.
Si bien el L-treonato de magnesio por lo general es bien tolerado, entre los efectos secundarios más comunes están la somnolencia, la fatiga y los dolores de cabeza. Si está embarazada o amamantando, o si tiene una enfermedad hepática, debería hablar con su médico antes de comenzar a usar un suplemento de magnesio. No se debería comenzar a administrar suplementos de magnesio a los niños sin antes consultar con su pediatra o médico de cabecera.
Los beneficios del magnesio son amplios y, si bien muchas formas han sido estudiadas exhaustivamente, la forma más nueva de L-treonato de magnesio guarda una promesa única. Si bien los estudios sobre afecciones específicas, como la migraña, aún no se llevan a cabo con el L-treonato de magnesio, su capacidad única de incrementar los niveles de magnesio en el cerebro amerita mayor exploración.
A medida que seguimos estudiando este suplemento de magnesio único, es emocionante contemplar qué otros beneficios podría brindar.
Referencias:
