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Por Rhyan Geiger, nutricionista certificada
El café se ha convertido en un producto básico de uso diario en la mayoría de los hogares. Con la variedad de sabores, maneras de tostar y mezclas, se ha vuelto muy fácil encontrar algo que se adapte al gusto de todos. No solo hay una variedad de perfiles de sabor a su disposición, sino que también miles de maneras de preparar café en su hogar, haciendo que el acceso sea más sencillo.
Pero, ¿el café es merecedor de toda la atención que recibe? ¿Hay algún aspecto negativo? y ¿cómo elige algo diferente si el café no es su bebida matutina preferida? Hay muchos motivos por los que alguien podría querer limitar o evitar el consumo de café. Este artículo le brindará información acerca del café y otras alternativas a su taza matutina de café.
En primer lugar, comencemos con la pregunta ancestral, ¿qué es exactamente el café? Muchos de nosotros lo bebemos, pero ¿cuántos de nosotros sabemos realmente lo que es? El café se prepara con los granos de la planta de café que es nativa de Etiopía, pero que también crece en muchos otros lugares como África, Asia, Centroamérica y Sudamérica. El café crece de mejor manera en estas áreas debido a los climas subtropicales. Los granos de café varían en tamaño, forma y sabor, dependiendo del lugar de origen. El arábica y el robusta son dos de los tipos más comunes de café.
Junto con los tipos comunes de café, hay diversas maneras en que los granos de café pueden ser usados para las infusiones. En primer lugar, los granos deben ser tostados con calor seco. Este tostado puede ir desde el tueste claro, medio u oscuro.
El café brinda algunos potenciales beneficios para la salud, pero tenga en cuenta que estos beneficios también podrían obtenerse de otras fuentes. Uno de los motivos por los que el café es popular es por mejorar los niveles de energía. El estimulante cafeína es una de las sustancias psicoactivas más usadas en el mundo. La cafeína puede mejorar la memoria, el estado de ánimo y los niveles de energía. Además de la cafeína, el café también tiene muchas vitaminas B por taza.
Si bien el café brinda algunos beneficios para la salud, el beberlo también genera algunos perjuicios. La cafeína puede volverse adictiva, y para aquellos que son dependientes de esta, perderse una taza en la mañana podría causar dolor de cabeza e irritabilidad. La cafeína también podría causar efectos no deseados como la ansiedad, insomnio, problemas digestivos y presión arterial alta.
Uno de los principales motivos por los que a las personas les encanta beber café es por el gran aporte de cafeína que brinda. Diferentes granos de café producen diferentes cantidades de cafeína, pero, en general, una taza de 8 onzas de café brinda 95 miligramos (mg) de cafeína. Hasta 400 mg de cafeína por día es considerado como seguro para la mayoría de los adultos; sin embargo, la sensibilidad de una persona a la cafeína podría cambiar la cantidad tolerable. A las mujeres embarazadas o que están dando de lactar a menudo se les recomienda que limiten su consumo de cafeína. Sería recomendable que otras personas limiten su consumo de cafeína por una serie de razones.
Hay muchas alternativas a la taza matutina de café. Desde el café a base hongos y los tés descafeinados hasta el matcha, ciertamente hay algo para todos. Si está tratando de reducir el consumo de café, aquí tiene algunas opciones que podría disfrutar.
El café a base hongos podría ser una gran opción para aquellos que buscan una bebida con beneficios nutricionales. Los café hechos con hongos podrían contener cafeína, pero generalmente la cantidad es menor a la de una taza tradicional de café. Algunas variedades, como el chocolate caliente de hongos, también está disponible como una opción totalmente libre de cafeína.
El café a base hongos se hace usando hongos secos y extrayendo los compuestos de los hongos. Por lo general, este puede encontrarse en polvos premezclados.
Si está tratando de limitar la ingesta de cafeína, el café descafeinado o el té descafeinado podrían ser una buena opción. Para que una bebida sea clasificada como descafeinada, se debe eliminar el 97 % de la cafeína. El proceso para preparar un lote descafeinado es similar al del café que contiene cafeína. Una taza de café descafeinado tiene alrededor de 2 mg de cafeína. Busque una etiqueta que diga "descafeinado" o revise el panel de datos nutricionales para conocer el contenido total de cafeína. No todos los tés son descafeinados —tanto elté negro como el té verde tienen cafeína—, pero hay muchas variedades que no, como muchos tés herbales.
Muchas veces el chai es escrito como “té chai”, ¡pero la palabra chai literalmente significa té! Este es un tipo de té negro con sabor muy intenso. No está libre de cafeína, pero sí brinda menos cantidad que una taza tradicional de café. Una taza de chai contiene alrededor de 50 mg de cafeína junto con algunos otros beneficios nutricionales. Sin embargo, es importante señalar que algunas variedades de chai son vendidas como descafeinadas, así que si le gusta el sabor, pero no la cafeína, vale la pena buscarlas.
El matcha es una forma de té verde que se cultiva sin luz solar directa. Después de que las hojas del té están listas para ser cosechadas, estas son molidas hasta formar un polvo fino de color verde brillante. Por lo general, el matcha tiene más cafeína que el té verde regular, pero también tiene más nutrientes, ya que usa toda la hoja. Entre los principales beneficios del matcha están las propiedades antioxidantes que brinda. Es importante que incluya antioxidantes en su dieta, ya que ayudan a que sus células se mantengan saludables.
Cuando compre matcha, es importante que lo haga de un proveedor de confianza. Dependiendo de las condiciones de cultivo, este podría haberse visto expuesto a pesticidas o sustancias químicas no seguras.
La yerba mate, que es tradicional de Sudamérica, ha estado ganando popularidad en Estados Unidos. La yerba mate es un té herbal que tiene un contenido de cafeína similar al café. Una taza de yerba mate tiene cerca de 80 mg de cafeína.
Si piensa agregar yerba mate a su dieta, primero consulte con su médico. Algunos estudios han mostrado una potencial interacción farmacológica con algunos antidepresivos, relajantes musculares y medicamentos para la enfermedad de Parkinson.
No es realmente café, pero se siente como un abrazo en una taza. Esta es una bebida que está totalmente libre de cafeína y que se prepara a base de leche animal o vegetal y especias como la cúrcuma y la canela. La leche dorada se originó en India y también es conocida como leche de cúrcuma. Puede preparar esta deliciosa bebida desde cero o usar una mezcla de leche de cúrcuma y especias. Esta bebida no solo está libre de cafeína, sino que además es rica en nutrientes sin riesgo de provocar dependencia y una menor cantidad de efectos secundarios no deseados. Al beber leche de cúrcuma, no olvide que el color amarillo podría manchar las prendas o toallas.
Probablemente, todos podríamos beneficiarnos al beber más agua. En promedio, las personas saludables deberían tratar de beber la mitad de su peso corporal en onzas. En vez de tomar una taza de café caliente, pruebe el agua de limón caliente. El agua es una gran bebida con bajo nivel de calorías y sin cafeína. Beber agua de limón también incrementa el consumo de vitamina C. Al momento de prepararla, pruebe a agregar una variedad de otras frutas o hierbas al agua caliente como alternativa al café.
La cafeína no es para todo mundo y eso está bien. Con estas alternativas al café, encontrar una bebida caliente con la que regocijarse es más sencillo. El consumo de estas alternativas al café puede reducir el riesgo de desarrollar presión arterial alta, síntomas de abstinencia a la cafeína e incluso manchas en los dientes. Elegir una alternativa al café puede seguir brindándole los beneficios para la salud sin causar dependencia en una bebida matutina. Sea consciente de los otros añadidos que van en el café como la crema y el azúcar. Esos podrían ser una fuente oculta de energía adicional que su organismo podría necesitar o no.
Referencias:
